包装的机能可以从许多角度去分析，如：容纳性、携带性、分配性、保护性、视觉传达性、展示性、馈赠性、促销性、经济性、复用性、后处理性、动机性、魅力性等。随着市场的发展和需求，随着对包装研究的深入，包装的机能性会越来越多。包装具有两大目的，其一，是让产品安全完好的运送至消费者手中；其二，是传达产品的内容及性质，促进销售。对于包装机能性的分析也同样应从这两大目标着手，因此，所有的包装机能无一不是从这两点着眼的。产品由生产商到消费者手中，历经装卸、储存、配销等多个环节，可能会受到各种外来破坏，如：因气候变化而引起的潮湿、高低温差、搬运不良，或交通工具在运输途中所引起的冲击、震动等。为了抵御这些外力的破坏，使内容品免受损害，必须加以适当的包装。这是包装完成运输过程的主要机能之一，即保护性。

包装的运输过程中，如何使包装配合人力和机械，减小储存空间压力，促进货物的流通。包装尺寸的规范化，容纳产品时内部空间的合理分配，有利于人力及机械运作的结构等，这是包装在运输过程中的又一主要机能，即适运性。

另外，保护机能与适运机能的改造与实现仍要兼顾尽可能的低成本，要考虑包装如何能减轻运输中的压力，节省空间，方便搬运以减少人力与机械的花费，缩短装卸的时间，提高保护的质量，减少损耗等。经济原则不仅是包装本身的成本降低，更着重于整个操作过程的有效性。因此，经济性是指成本的合理化。

为了使产品畅销，人们会不断开创各种办法，在销售包装的利用上也会有不同的机能。每一种进入市场的包装产品都等待着消费者的挑选，最原始的条件是必须让消费者知道，被包装的产品是什么，否则无从挑选。通过符号、商标、品牌、规格、说明及文字保证等各种信息展示来协助。因此，包装的讯息传达性成为基本机能之一，在竞争激烈的货架前，五花八门的包装令人目不暇接，如何使讯息传达更具有效性是视觉传达机能的重要课题。如展示性，让商品更外露、更直接地与消费者见面，减少猜测程度，扩大介绍面积，从而使消费者更直观地了解商品：美观性是紧紧与产品联系在一起的，一流的产品一定有一流的包装，美不美是人们挑选产品的条件之一；同样，魅力性、馈赠性等都是在向消费者揭示某一种产品的讯息，它在某种程度上是对产品质量的保证、信誉度的确认与提高，同时有魅力、个性化的包装设计往往能揭示消费者某种自信与独立的人格，引起购买欲望；方便使用性是促销的又一利器，每一种方便使用的包装之产生，都会引起销售的增长，易拉罐开启结构的革命，便于提拎的便携式把手，复合材料的饮料包装，袋泡茶每杯一袋的定量分配等等，从许多方面提高了产品的使用质量，令消费者感到包装对生活的改善与提高。方便使用的包装对产品的促销是非常实际的。

我们还应重视包装的社会化问题。包装被弃之后的处理问题，是十分值得关注的，应禁止不便回收的包装材料进入市场，避免包装成为社会公害。此外，包装作为一种“文化的表征”，对社会文化及意识的适应力、感召力在不断增加，它所传达的信息也应是美丽的、健康的、利于社会的。

包装机能性不是一成不变的东西，如便携性就是适应性的一种延续，分配性在运输包装及销售包装中都存在，许多机能都会在不同范围内同时产生。只是侧重点不同而已。设计师必须以敏捷的思维方式适应日益变化的商品市场。

“造型设计”是一种有意志的创造形态的活动。在此探讨的是“商品包装立体造型设计”，亦可称之为包装立体形态设计。如果将“包装立体造型”这一概念融人我们的生活，我们将发现小到手中的钢笔、铅笔、碗筷、杯碟，大到家具、汽车、楼房……无一不与之息息相关。包装造型可以是圆、方、角等极为简洁的几何造型，也可以是极其浪漫、毫无规则的艺术造型。现代包装设计，特别是在消费包装方面，便利性是很重要的，设计师不仅要考虑内容物从容器中方便取出的问题。还要注意消费者在使用产品过程中是否舒适的问题。